Panini im Frühjahr 2022 - Interview zum Programm

Weihnachten naht, und täglich grüßt das Corona-Tier. Vielleicht also besser zu Hause bleiben, einen guten Comic zur Hand nehmen und sich schon einmal auf anstehende Neuerscheinungen freuen. Das Panini-Programm für das Frühjahr 2022 ist da, und wir haben bei Sales-Manager Alexander Bubenheimer nachgefragt, wie sich die Geschäfte in Krisenzeiten entwickelt haben. Ein Gespräch über wiedereröffnete Kinos und Buchhandlungen, über Papiermangel, Regalfetischisten und Über-Klassiker.

Comicfutter – schwarzweiß und bunt:
Adaptionen, Neuware, Deluxe Editionen

Hallo Alex, seit unserem letzten Interview im Frühjahr 2021 hat sich einiges getan. Buchhandlungen und Kinos sind inzwischen wieder geöffnet und – auch wenn sich die Pandemielage derzeit zuspitzt – bleiben es vorerst wohl auch. Dafür hat sich ein neues Problem aufgetan: Papiermangel. Wart auch ihr bei Panini davon betroffen? Und haben sich geplante Veröffentlichung dadurch verzögert?

Ja, wir sind auch davon betroffen, bisher aber noch vorwiegend vom anderen Problem, das du noch nicht angesprochen hast: die Logistik. Besonders im Buchbereich und den Fernost-Produktionen sind die Verzögerungen teilweise eklatant – von den Kostensteigerungen ganz abgesehen. Beim Papiermangel sind wir bei Comics und Manga bisher weitgehend verschont geblieben, weil wir hier viel für die ganze Panini-Gruppe zentralisiert haben und auf die Vorräte zugreifen können, aber wir gehen davon aus, dass wir im Frühjahr auch hier stärker betroffen sein werden.

Wie kurz angerissen, sind die Kinos (vorerst) offen und mit dem einstigen Teenie-Schwarm Robert Pattinson steht der nächste Fledermaus-Mann in den Startlöchern. The Batman soll im März 2022 in den deutschen Kinos starten. Die ersten Trailer sehen düster aus. Und auch von eurer Vorschau für das kommende Superhelden-Programm grüßt der Dunkle Ritter. Im Programm selbst ist dann allerdings gar nicht so viel vom Rächer aus Gotham City zu finden – zumindest nichts, das mich vom Hocker reißt. Batman: Schwarz und Weiß sieht vielversprechend aus. Aber sonst ...? Da finde ich – um kurz vorzugreifen – den Manga Batman: Child of Dreams schon spannender. Wie kommt's, dass Ihr diesmal nicht mehr vom Dunklen Ritter im Programm habt?

32 Titel mit Batman im Namen, dazu etwa 25 Titel, bei denen es um sein Team, seine Gegner oder seine Verbündeten geht und wo er mitspielt, sind jetzt gefühlt nicht gerade wenig … Die von dir genannten beiden Bände stechen sicherlich ein Stück weit heraus, jedenfalls freue ich mich ebenfalls sehr auf sie. Ansonsten gibt es einen schönen Einsteigerband wie Legends of the Dark Knight, düstere Neustarts wie Batman: Das Reptil, in der Noir-Schiene Killing Joke, bei dem die Schwarzweiß-Variante eine überraschend neue Sichtweise auf den Comic erlaubt, dazu Titel wie die Absolute Edition von Alex Ross' Justice oder auch Pinguin und Pennyworth – da sollte für jeden etwas dabei sein. Und wir haben ja eine sehr breite, umfangreiche und vor allem starke Backlist. Alle wichtigen Batman-Titel sind dauerhaft verfügbar.

Apropos spannende(re) Titel aus dem Batman-Universum: Cliff Chiang hat eine Geschichte über Selina Kyle alias Catwoman geschrieben, die in zwei Bänden erscheinen wird. Was verbirgt sich hinter Catwoman: Lonely City? Und ist Chiang, der bislang vornehmlich als Zeichner von Comics wie Paper Girls in Erscheinung trat, ein ebenso talentierter Szenarist?

Batman, Joker, Gordon – alle tot, und Selina Kyle wird wegen Beihilfe zehn Jahre lang ins Gefängnis gesperrt. Als sie rauskommt, hat sich die Stadt unter dem Bürgermeister Harvey Dent deutlich verändert. Was sich nicht verändert hat, ist ihr Wunsch, die wahren Schuldigen zu finden und es ihnen heimzuzahlen. Eine Katze lässt das Mausen nicht … Chiang als Zeichner ist beeindruckend. Als Autor ist das übrigens nicht sein Debüt, er hat bereits eigene Sachen geschrieben und auch bei anderen Projekten als Co-Autor mitgewirkt – seinen Abschluss in englischer Literatur mal beiseitegelassen, ja, er kann schreiben …

Aber das passt ganz gut, es zeigt, wie lebendig die Superhelden gerade sind, nach den Veränderungen aus Batman: Death Metal werden im gesamten regulären DC-Programm neue Fenster aufgestoßen. Neben den existierenden Serien, die unter dem Infinite Frontier-Banner neu gestartet werden wie Flash oder Wonder Woman gibt es auch neue Serien über die Helden, die wir aktuell bei Future State kennenlernen: das neue Wonder Girl, Jace Fox als Batman oder Jon Kent, der in die Fußstapfen seines Vaters Superman tritt.

Aber durch Infinite Frontier wird die Entwicklung des DC-Universums und dessen Geschichten stetig vorangetrieben. Hier wartet DC noch mit einigen Überraschungen in den nächsten zwei Jahren auf.

The Batman bleibt natürlich nicht die einzige Adaption, die 2022 in die Kinos, ins Fernsehen und auf die Streaming-Plattformen kommen wird. Es wird eine neue, die inzwischen vierte Thor-Verfilmung, erneut unter der Regie von Taika Waititi, und einen zweiten Dr.-Strange-Film geben. Widmen wir uns aber lieber den etwas unbekannteren Figuren. Passend zu den Adaptionen wird es Comics über Black Adam, She-Hulk und Moon Knight geben, die nicht allen Fans geläufig sein dürften. Kannst Du ein wenig über diese Supermenschen, ihre Fähigkeiten und die in Kürze erscheinenden Comics verraten?

Natürlich. Black Adam ist das spiegelbildliche Gegenstück zu Shazam. Weil sie sich von den Kräften her so ähnlich sind, vielleicht sein übelster Gegner – er war Billy Batsons Vorgänger, fiel aber in Ungnade und will sich zurückholen, was ihm seiner Meinung nach zusteht. Dennoch hat er auch gute Seiten und handelt daher manchmal überraschend. Es ist natürlich ein Coup, dass er im Film von Dwayne »The Rock« Johnson gespielt wird, das wird deutlich mehr Aufmerksamkeit bringen. Die Black Adam Collection bietet für den Einsteiger eine schöne Auswahl.

She-Hulk: Jennifer Walter ist Hulks Cousine. Allerdings ist sie auch eine exzellente Anwältin, egal ob sie nun gerade grün ist oder nicht. Ich empfehle nachdrücklich den dicken Sammelband mit den Geschichten von Dan Slott – unglaublich witzig, spannend, ein Superhelden-Highlight!

Moon Knight ist eigentlich die Macht des ägyptischen Mondgottes, auf die Marc Spector zugreifen kann, um in einer mit Magie angereicherten Mischung aus Batman und Punisher sein Antihelden-Dasein im Marvel-Universum auszuleben. Ich bin gespannt, wie weit zu gehen sich die Serie traut. Hier kann ich schlichtweg alle neuen Titel empfehlen, da wir die besten Geschichten (neu) herausbringen, die es zu dieser Figur gibt.

Ein anderer Superheld feiert 2022 einen runden Geburtstag. Der ewig junge Peter Parker hat dann schon 60 Jahre auf dem Buckel. Und auch hier habe ich den Eindruck, dass das Jubiläum etwas kleiner begangen wird, als es hätte ausfallen können. Ist Spideys 60. keine große Sause wert oder täuscht mein Eindruck?

Dein Eindruck täuscht etwas, weil die Raketen natürlich erst im zweiten Halbjahr hochgehen, wenn wir terminlich beim Jubiläum ankommen. Trotzdem schieben wir schon mal vier nette Hardcover-Bände quer durch Spideys Geschichte an den Start (im Comichandel und auf unserer Seite auch als Variants im Schuber), aber weiter geht’s im nächsten Programm …

Richtig krachen lasst Ihr es hingegen zum Geburtstag von Pokémon. Die Erfolgsgeschichte aus Japan wird nächstes Jahr auch schon 25 Jahre alt. Was gibt es denn alles Schönes zur Feier des Tages?

Nach dem Erfolg des ersten Schubers, der mehr Vorbestellungen hatte, als die Limitierung hergab, folgt ein zweiter in derselben Aufmachung mit allen Kapiteln von »Sonne und Mond«. Wir bringen außerdem eine Sammelserie von Steelboxen, die den jeweils ersten Band jeder Serie enthalten und dazu ein Extra wie Postkarte oder Magnet. Mag eine Spielerei sein, aber unsere italienischen Kollegen berichten, dass solche Steelboxen bei den Fans unglaublich gut ankommen. Und natürlich setzen wir die laufenden Reihen fort.

Wer sich das alles zulegt, ist am Ende eine Stange Geld los, was mich von den Manga zu den Comics bringt. Hier stechen mir vor allem die vielen Deluxe Editionen (vornehmlich alter, bereits zuvor veröffentlichter Comics) ins Auge. Haben diese – nicht zuletzt im Vergleich zu neuen Comics – im Programm zugenommen oder täuscht auch hier der Eindruck?

Vollkommen korrekt. Die »dicken Klopper« kommen bei den Fans gut an und wir sind mit den Zahlen zufrieden, daher haben wir das Segment deutlich ausgebaut. So wird es auch vielfältiger: Es kommen Titel, bei denen eine (neue) Komplett-Ausgabe sinnvoll ist, weil Komplettisten, Regalfetischisten, Liebhaber fetter Bücher und sammelnde Leser, die gerne sowohl seltenes als auch älteres als auch schlicht erstmals vollumfänglich gesammeltes Comicfutter auf einen Schlag haben wollen, damit bedient werden können.

Bei den neuen Comics möchte ich zwei Serien hervorheben, weil deren Schöpferin bislang ein wenig unter meinem Radar flog. Wer und was verbirgt sich hinter Extraordinary – Spiegel des Todes und hinter Weltenwanderercomics von V. E. Schwab?

Gute Fantasy-Comics, die die fantastischen Welten der bekannten Autorin ins Medium Comic umsetzen beziehungsweise erweitern. Beide Serien der Autorin sind weltweit erfolgreich und wir gehen davon aus, dass wir hier die Fans ähnlich beglücken können wie bei Die Flüsse von London. Wir haben halt eine Affinität zu diesem Genre, was sich unter anderem in unserem neuen Roman-Segment zeigt, das im Herbst sehr erfolgreich gestartet ist.

Kommen wir von den Comics für Erwachsene zu den Comics für Kinder. Wir hatten uns bereits in unseren letzten zwei Interviews darüber unterhalten. Damals war der Tenor, dass euch die Comics von »Panini Kids« viel Freude bereiten, während die Comics von »Panini Ink« ein wenig euer Sorgenkind waren. Sind hier nach den Wiedereröffnungen der Buchhandlungen die notwendigen Sortimentsflächen hinzugekommen? Und wie haben sich die Verkäufe der »Ink«-Titel inzwischen entwickelt?

Wir freuen uns sehr über die Erfolge der Reihen Marvel Action und Mein erster Comic, also nach wie vor den Bereich »Kids«. Die Sortimentswiederöffnungen haben sonst keine Veränderungen gebracht. Der traditionelle Buchhandel ist bei Superhelden generell eher skeptisch, dazu kommt der ungewöhnliche Ansatz bei »Ink« insbesondere von DC, nicht die bekannten Helden in den Mittelpunkt zu stellen. Das macht die Titel inhaltlich großartig und sehr eigenständig, ein Pluspunkt, aber der Handel erweist sich hier als Hürde, da fehlt etwas der Mut zum Ausprobieren.

Und springen wir abschließend noch einmal zu den Manga zurück, die wir bereits zweimal gestreift haben. Bei den Neustarts stach mir sofort Parasyte ins Auge. Was verbirgt sich hinter diesen bizarren Covern?

Die Neuausgabe der vergriffenen Bände, redaktionell durchgesehen. Daher wechsle ich elegant das Thema und schwärme lieber von Lone Wolf and Cub – übergroße Hardcover (18 auf 25 Zentimeter! Ich habe jetzt nicht recherchiert, ist das der größte Manga auf dem deutschen Markt?), sehr dick (692 Seiten bei Band 1), sorgfältige Bearbeitung: absolute Referenz für einen der Über-Klassiker der japanischen Manga-Geschichte. Und nicht nur für Mangaleser zu empfehlen, was der weltweite Erfolg der Serie in den vergangenen Jahrzehnten gezeigt hat – hier kann auch jeder westliche orientierte Comicfan reinlesen.

Was Fans von Berserk brennend interessiert, ist, wie es mit dem Erfolgsmanga nach dem Tod des Schöpfers Kentarō Miura, der im Mai 2021 überraschend verstarb, weitergeht. Wisst ihr da als deutscher Verlag mehr?

Wir wissen zunächst nur, dass Band 41 im Frühjahr bei uns kommt. Der Band wird etwas Spezielles werden, weil er gleichzeitig dem Genie und der Leidenschaft von Miura-san seinen Tribut zollen wird. Wir stimmen gerade mit Japan ab, inwieweit wir das mit zusätzlichen Sammlerausgaben ergänzen können. Wie es danach weitergeht, dazu haben wir ebenfalls noch keine Informationen, hoffen aber auf weitere Bände.

Und last but not least die gefürchtete obligatorische Schlussfrage: Welche/r Titel des neuen Programms liegen/liegt dir besonders am Herzen?

Fällt mir diesmal sehr leicht: Die Deluxe-Neuausgabe von Lady Killer, die Deluxe-Neuausgabe der wunderbaren Fables-Serie und natürlich der fette Klopper von Swamp Thing mit Wrightson und Redondo. Spannend fand ich auch Lugosi – ich wusste bisher nichts vom Menschen hinter der Rolle, aber es sind ja einige Größen der ersten Hollywood-Generation, die sehr interessante Lebensgeschichten hatten.

[Die Fragen stellte Falk Straub]

Copyrights der Abbildungen: © Panini 2021/2022 sowie die Originalverlage

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